兴化市内湖荡布满,河道纵横交错,湖荡内水草丰美,为优质淡水螃蟹的成长供给了得天独厚的条件。兴化大闸蟹除了有一般螃蟹“青壳、白肚、金爪、黄毛”的特色外,还具有“膏红、肉鲜”的显着特征。其脂膏丰满纯粹、肉质玉白爽嫩、蟹黄晶红油润,吃在嘴里,膏腴肥软嫩滑,美味足、香味足、甜味亦足,配上龙香芋籽、鱼圆、腊肉、杂粮窝窝头号,经蒸笼熏陶,就是一份诚心满满的团圆菜“欣欣向荣”。
溱湖簖蟹是“溱湖八鲜”之一,归于我国国家地理标志产品。簖蟹身形丰腴,肉质细嫩,青壳、白肚、金爪黄毛,蟹肉丰满,自古就有“南闸北簖”的美誉。凡能爬过竹簖翻身入网的簖蟹,都是体魄健壮的上乘螃蟹。簖蟹蒸熟之后,雌蟹的蟹黄红中带金,雄蟹的蟹膏通明软腻。一进口,蟹黄中的蟹油一下四溢而出,鲜甜的味道瞬间在舌尖开放。
靖江蟹黄汤包是中华四台甫点之一,因“皮薄光亮,汤足如泉,浓而不腻,味厚鲜美”而出名,至今已有几百年的前史,还曾登上《舌尖上的我国》。靖江蟹黄汤包有“两绝”:一是制造绝,二是吃法绝。馅心精选金秋时节大河蟹、新鲜猪肉皮、正宗老母草鸡特制而成,馅为蟹黄和蟹肉,汤为原味鸡汤,汤清不腻,稠而不油。汤包皮薄,品味时一定要记住方法:悄悄提,快快移,先开窗,后吮汤。
蟹黄大包是泰州“早茶三宝”之一,其味道推重的是劲道和爽实。制造蟹黄大包最考究的是调作馅料。用面粉制成发酵面团待用,选无骨后腿鲜猪肉剁碎,放蟹油、酱油、花椒粉、葱花,和入剥好的蟹黄、蟹肉,调拌均匀,让其入味。做好的包子坯放到笼屉中一般蒸30分钟即可,出笼时,渗出的蟹黄能把包子都浸黄。掰开松软的包子皮食之,猪肉的美味与蟹肉的香味在舌尖磕碰,几乎是绝佳的味蕾享用。
中庄醉蟹的前史悠远持久,最早制造此蟹而又做得最好的是兴化中堡庄一带,故称“中庄醉蟹”。制造醉蟹一般都会选用蜈蚣湖、大纵湖出产的上等淡水蟹,通过要经选料、浸养、干放、去绒毛、灌料、封缸、装坛、封口等21道工序,以特制的秘方、名贵药材等封缸浸泡而成。中庄醉蟹的特别之处就在于“不蒸不煮,开坛即食”,其色如鲜蟹,绘声绘色,肉质细嫩,可谓“色、香、甜、成、爽”五味俱佳。
清炖蟹黄狮子头是淮扬菜系中的一道名菜,兼得猪肉之肥嫩与蟹黄之鲜香,进口即化。制造时将蟹黄狮子头生坯直接入汤锅中炖制。砂锅底垫入加工清洗后的猪肉皮和猪排骨,大火烧开,小火慢炖三小时。这样做成的清炖蟹黄狮子头,以菜心装点,汤色一清究竟。吃狮子头要用小汤勺吃,食后鲜香软嫩,齿颊留香,令人难以忘怀。
蟹黄汪豆腐是泰州常见的一种家常美食。皎白的豆腐、润滑的龙香芋、碧绿的青蒜花,配上油汪汪的蟹黄,腴香糯滑,色泽亮丽,偶然加点咸鸭蛋或猪油渣,口感就会有质的提高。一口下去,嫩白的豆腐配上澄黄的蟹肉,鲜香爽滑的口感,咸中带鲜,别有一番风味。
蟹黄粉皮,爽滑鲜香,雅俗共赏。最地道的蟹黄粉皮,要精选泰州特有的绿豆鲜粉皮为食材,这种粉皮用共同工艺精制而成,耐性十足,不易黏糊,口感肥厚又滑爽。制造完结的蟹黄粉皮,不只口感爽口,蟹味扑鼻,并且色彩黄白相应,看着就非常诱人。尝一口,几乎要鲜美了一整个秋季。